Практически повсюду на Камчатке линию горизонта очерчивают горы и вулканы. 29 активных вулканов полуостро­ва составляют 10 % вулканичес­кой активности планеты.

     Из Петропавловска открывается замечательный вид на Авачинский вулкан. Историки и вулканологи утверждают, что с 1737 года он извергался не менее 16 раз. В 1787 году Жан-Франсуа Лаперуз стал первым официально зарегистрирован­ным человеком, поднявшимся на его вершину. Последнее извержение Авачинского вулкана сопровождалось грязевыми и лавовыми потоками и завершилось образованием купола в его кратере. На вулкане постоянно происходят выбросы газа: у путешес­твенников, поднявшихся на его вершину, есть возможность наблю­дать за этим явлением.

     Корякский вулкан, расположенный рядом, последний раз извергался в 1956 году. Лавовые выходы открылись на его вершине и северо-западной стороне. Потухший вулкан Ааг (2330 м) примыкает к Корякскому вулкану с северо-запада.

     Справа от Авачинского вулкана — потухший Козельский вулкан (2189 м). На другой стороне Авачинской бухты расположился Вилючинский вулкан, имеющий классическую форму. Рядом с ним — гряда потух­ших и действующих вулканов.

     Наличие такого множества вулканов на полуострове объясняется деятельностью Тихоокеанской и Охотской плит. Их движения вызыва­ют вулканическую и сейсмическую активность на отрезке от японских островов Хоккайдо и Хонсю до полуострова Камчатка. 150 вулканов Курило-Камчатской гряды неодно­кратно извергались за последние 10 тыс. лет. Согласно исследованиям в рамках программы изучения мирово­го вулканизма, осуществляемой Смитсонианским институтом, с 1960 года повышенную активность проявляют более двух десятков вулканов Камчатки и Курильских островов.

     Об извержениях в районе Срединного хребта исторических сведений нет. Большинство активно действующих гигантов расположены на Восточном хребте. Среди них — Ключевская Сопка (4750 м) — самый высокий действующий вулкан Евразии; Безымянный (2882 м), Шивелуч и Карымский. С I771 года произошло приблизительно 30 извержений Карымского вулкана, последнее — в 1976 году.

     Ключевская Сопка — самый активный и мощный вулкан Курило-Камчатской гряды. Он находится на северо-востоке полуострова и входит в состав Ключевской группы вулка­нов, расположенной на правом берегу реки Камчатка. На его долю приходит­ся 50 % всей лавы, извергнутой вулканами Курило-Камчатской гряды. В 1737 году С. П. Крашенинников впервые описал извержение этого гиганта.

     В 1975—1976 годах произошло самое мощное базальтовое изверже­ние на Камчатке - извержение вулкана Толбачик. В результате образовались четыре новых конуса. Облако пепла поднялось на 13-километровую высоту, а лавовые потоки покрыли территорию в 40 кв. километров.

     К югу от Петропавловска располо­жен массивный Мутновский вулкан (2322 м), последний раз извергав­шийся в 2000 году. Это место привлекает своей красотой многих любителей путешествовать. Два больших кратера, активные фумаролы, газовые выходы, пемзовые образования, конуса и грязевые потоки поражают воображе­ние.

     Склоны вулканов, местами крутые, покрыты тундровой растительностью. Погода в этом районе очень капризна. Сильные ветры с Берингова моря могут срывать палатки и плохо закрепленное оборудование.

     Вулкан Горелый находится в 75 километрах к югу от Петропавловска-Камчатского, недалеко от Мутновского вулкана. Горелый сформировался в результате много­численных извержений 6—8 тыс. лет назад и имеет 11 кратеров на верши­не. Внутри кратеров есть кислотные озера.

   Наблюдая за вулканами полуострова, можно воочию увидеть, как рождалась планета Земля.

     Разве ради этого не стоит побывать на Камчатке?